甲斐犬

甲斐犬

歴史

虎毛を特徴とするため、「甲斐虎（かいとら）」の別名をもつ。天然記念物に指定されている6つの日本犬種の1つで、指定は1934年(昭和9年)1月22日。

特徴

毛は虎毛といい、赤虎毛と中虎毛と黒虎毛とに分かれる。小ぶりの中型犬で、体高は、オスは48cm前後、メスは45cm前後である。子犬のときは黒毛でも成長すると虎毛になる。虎毛は山野で狩りをするときの保護色である。太く長い毛と、細くてやわらかい短毛が密集しているつ。舌斑をもつ個体も多い。

温暖湿潤気候に強い。 敏捷な犬で疾走するさまはあたかも弾丸のようである。 本来の作出目的は山梨県を中心とする南アルプスの山岳地帯でのイノシシやカモシカ、シカ、クマ、キジなどの狩猟及びそれに伴う諸作業であるが、現在は家庭犬としても飼育されている。 山岳地帯での激しい狩猟に耐えうる体力などを持つ。 飼い主以外の人間には心を開かず、唯一人の飼い主に一生忠誠をつくすことから一代一主の犬とも評される。