ヨークシャーテリア

ヨークシャーテリア

ヨークシャー・テリアの歴史

ヨークシャー・テリア（通称ヨーキー）を見て、労働者階級やネズミ捕りを連想する人はまずいないでしょう。でも、実際この犬種は、この2つと非常に関係が深い犬種です。イギリスのヨークシャー地方は、昔から優良な動物を繁殖することで知られており、この地でヨーキーが誕生したのは、もちろん偶然ではありませんでした。ヨーキーは綿密な計画のもと、おそらく、ウォーターサイド・テリアやクライデスデール・テリア、ペイズリー・テリア、さらに、スカイ・テリアやダンディ・ディンモント・テリア、マルチーズまでもを含めたさまざまなテリア種を交配して作られたものと考えれらています。

中でも、ウォーターサイド・テリアが一番影響の大きい祖先犬だといわれています。この犬種は、スコットランドから織工たちによって持ち込まれた犬で、青っぽいグレーの美しい長毛で覆われた、体重10ポンド（約4.5kg）前後の小型の犬でした。

あまり華々しくない生い立ちのため、当時、ヨーキーは裕福な愛犬家たちから見下されていました。しかし、上流階級の人々の多くが、ヨーキーの美しさを目の当たりにして注目し、ヨーキーはたちまちショーの人気者となっていきます。そうして次第に裕福な婦人たちに絶大な人気を誇る愛玩犬となりました。

1880年頃、ヨーキーはアメリカに持ち込まれましたが、さまざまなサイズの犬が持ち込まれたために、ヨークシャー・テリアの基準となるサイズが統一されず、混乱した状態となりました。この頃のヨーキーには、体重が12～14ポンド（約5.4～6.3kg）ほどあったものが多かったようです。

1900年頃になると、大西洋をはさんでイギリスとアメリカ両国の愛犬家たちは、より小さなサイズのヨーキーを作り出すことで一致団結し、長い被毛で覆われた小型サイズのヨーキーを作るためにさまざまな挑戦が行われました。

その努力が報われ、現在のヨークシャー・テリアは、小さく、もっとも豪奢な被毛をたたえた犬種のひとつとなりました。テリアの血統を引く、これらの特色によって、ヨークシャー・テリアは、現在も飼い主たちやショー愛好家たちの人気者として確固とした地位を獲得しています。

ヨークシャー・テリアの体格

• ヨークシャー・テリアの体高：20-23cm
• ヨークシャー・テリアの体重：3kg前後

ヨークシャー・テリアの特徴

ヨークシャー・テリアは、知的な表情や誇らしげな動き、コンパクトな体型といったテリアらしさを、その姿から性質まで継承した犬種です。しかし、今では、テリア種というよりも、まっすぐに伸びた、長くてつやのある美しい絹のような被毛に覆われた犬として知られています。

被毛の色であるダーク・スチール・ブルーとはっきりしたタンは、この犬種の大きな特徴といえます。

ヨークシャテリアの性格

ヨークシャー・テリアは、冒険が大好きで、小柄なわりにはいつも何か事件を起こすほどエネルギッシュな犬種です。 いつも忙しそうに動き回り、探究心が強く、大胆かつ頑固で、知らない犬や小動物に対して攻撃的になることがあり、まさに、正真正銘テリアの血を引いた犬といえます。 吠え癖を持った犬も少なくなくありませんが、トレーニングによって直すことができます。

ヨークシャテリアの飼育上の注意

ヨークシャー・テリアは、家の中にいる時でも自分で好き勝手に動き回るので、それだけである程度の運動にはなっていますが、それとは別に、ゲームのように一緒に遊びながら運動させることが必要です。軽めの散歩をさせたり、安全な場所で散策させたりできれば、一層喜ぶでしょう。 屋外で過ごさせるタイプの犬ではありません。 長い被毛には、毎日または1日おきに、ブラッシングかコーミングをしてあげてください。

ヨークシャ・テリアの健康上の注意

膝蓋骨脱臼、気管虚脱などの病気にかかりやすいので注意が必要です。