キースホンド

キースホンド

キースホンドの歴史

キースホンド（複数の場合はキースホーデン）についての正確な起源は記録されていませんが、おそらくスピッツ系に属する犬種ではないかと考えられ、少なくとも18世紀以降に、オランダで、伴侶犬や番犬として人々から親しまれてきたとされています。

この犬種は当時、ライン川を航行する小さな船の番犬として活躍していたことから、航用犬として知られていました。しかし、運命のいたずらによって、この犬種は、フランス革命に先行して起こっていたオランダの政治的な混乱に巻き込まれてしまいます。

当時、愛国党のリーダーだったケース・ド・ギズラーという人物が、自分と同じ名前の「ケース」という航用犬を飼っていました。その後、リーダーの犬ということで、この犬は当時の時事風刺漫画のキャラクターとして登場し、この犬種全体が愛国者のシンボルとして描かれるようになりました。しかし、不幸にも愛国党が負けることになり、この犬種を飼っていた愛国党の人々は、もはや自分たちが愛国党だと不利になると判断してこの犬たちを処分し始めました。さらに悪いことに、ライン川で航行していた小さな船が大型化していったため、小さな体の航行犬はお役ごめんとなってしまいました。

それにもかかわらず、何人かの誠実な船乗りや農家の人々の努力によって、この犬種はひっそりと生き延びていきます。そして1920年、バン・ハルデンブルック男爵夫人がこの生き残っていた犬たちを救うための運動を始めました。彼女が仲間たちとともに精力的に活動したおかげで、1925年、この犬種はイギリスに渡って「キースホンド」という名前で認定されることになり、1930年にはイギリスの後を追う形でAKCにも認定されることになりました。

その後、キースホンドは原産国オランダでも人気を回復し、現在ではオランダの国犬とされています。

キースホンドの体格

• 体高：41-48cm以上
• 体重：16-20kg

キースホンドの特徴

キースホンドは、横から見ると正方形に近い胴体を持った、丈夫な北方系の犬です。専門分野に強いスペシャリストというよりは、すべての分野で力を発揮するジェネラリストタイプであり、どんな作業もこなせる万能犬として重宝されています。

美しく大胆かつ活発な足取りで、適度な歩幅で進んでいく様子には独特の雰囲気が漂っています。

まっすぐ伸びた硬い上毛は、体の表面から直立するようにはえています。立派なたてがみのような飾り毛と、厚い綿毛のような下毛が、寒さや湿気からしっかりと体を守っています。

キースホンドの性格

キースホンドは愛情が深く、活発でいつも冒険に出かけようと構えているようなところがあったり、のんびりとくつろいでいる時があったり、または非常に注意深く振舞う時があったりと、理想的な家庭犬が持つべき素質をいくつも兼ね備えています。さらに、感受性が強いので、教えたことはすぐに学習し、子供にとっても大人にとってもすばらしい伴侶となってくれます。

普段は人々にとても友好的な犬ですが、いざという時にはすばらしい番犬としても活躍してくれます。

キースホンドの飼育上の注意

キースホンドは活動的な犬種なので、適度に運動をさせることが必要です。散歩や、精力的に動き回るゲームなどを取り入れてあげましょう。

温暖な地域や涼しい気候の地域では屋外で飼うこともできますが、この犬種は人と一緒にいることを好む犬なので、室内で家族とともに過ごさせたほうがよいでしょう。

二層構造の被毛には、1週間に1～2回はブラッシングをし、2日に1回程度はむだ毛取りをしてあげてください。

キースホンドの健康上の注意

股関節形成不全、てんかん、皮膚疾患、腎皮質形成不全、ファロー四徴症、僧帽弁閉鎖不全などの病気には注意。寿命は12～14年。